A szorongás napjaink egyik leggyakoribb mentális problémája, amely világszerte emberek millióit érinti. Az Egyesült Államokban közel 60 millió felnőtt küzd szorongásos tünetekkel, míg globálisan ez a szám megközelíti az egymilliárdot. Bár a szorongás kezelésére általában gyógyszereket és pszichoterápiát alkalmaznak, egy új kutatás szerint van egy váratlan tényező, amely jelentős szerepet játszhat a mentális egészség helyreállításában: a bélflóra.
Egy friss tanulmány, amely az EMBO Molecular Medicine című szaklapban jelent meg, azt sugallja, hogy a bélben található baktériumok közvetlen hatást gyakorolhatnak az agyműködésre – különösen a szorongásos reakciókért felelős területeken. A kutatás rámutatott arra, hogy a bélflóra képes szabályozni az idegsejtek aktivitását az agyban, ezáltal befolyásolva a szorongás szintjét.
De hogyan működik pontosan ez az összefüggés, és mit tehetünk a bél egészségének javítása érdekében, hogy csökkentsük a stresszt és a szorongást? Nézzük meg közelebbről a kutatás eredményeit és a lehetséges étrendi megoldásokat!
A kísérlet: Hogyan befolyásolják a bélbaktériumok a szorongást?
A kutatást a Duke-NUS Medical School és a Singapore National Neuroscience Institute munkatársai végezték, és preklinikai vizsgálatokon alapult, amelyeket egereken végeztek. A kutatók két csoportra osztották az egereket:
- Normál egerek – Ezek az egerek tipikus bélflórával rendelkeztek.
- Steril környezetben nevelt egerek – Ezek az egerek teljesen baktériummentes környezetben nőttek fel, tehát nem volt természetes bélflórájuk.
A vizsgálat során az derült ki, hogy a steril környezetben nevelt egerek szignifikánsan magasabb szorongásos viselkedést mutattak, mint normál társaik.
Nyílt mező teszt: Amikor a kutatók az egereket egy nagy nyitott mezőbe helyezték, a steril környezetben nevelt egerek inkább az árnyékos, zárt részeken maradtak, míg a normál egerek nyugodtan fedezték fel a területet.
Emelt nulla-labirintus teszt: A steril egerek kevesebb időt töltöttek a nyitott részeken, ami a fokozott szorongás tipikus jele.
A kutatók azt is megvizsgálták, mi történik az egerek agyában. Kiderült, hogy a szorongásban fontos szerepet játszó bazolaterális amigdala (amely a félelmi és érzelmi reakciókért felelős) hiperaktívvá vált a steril egerek esetében.
Ennek oka az volt, hogy az agyukban lévő SK2 csatornák – amelyek normál esetben fékezik az idegsejtek túlzott aktivitását – nem működtek megfelelően a bélflóra hiánya miatt.
A bélflóra helyreállítása csökkentheti a szorongást
A kutatók következő lépésként azt vizsgálták, hogy a bélflóra helyreállítása hogyan hat az agyműködésre és a szorongásra. Ehhez indolt adtak a steril környezetben nevelt egerek étrendjéhez – ez egy természetes vegyület, amelyet a bélbaktériumok termelnek.
Az eredmények lenyűgözőek voltak:
Az indol helyreállította az SK2 csatornák működését, csökkentve az idegsejtek hiperaktivitását.
A kezelt egerek bátrabbak lettek, és a viselkedésük közelebb állt a normál egerekéhez.
A stresszreakciójuk jelentősen csökkent.
Ez azt sugallja, hogy a bélflóra közvetlen szerepet játszik a szorongás szabályozásában, és a bélbaktériumok által termelt vegyületek természetes hangulatstabilizálóként működhetnek.
Diétás megoldások a bélflóra támogatására
A bélflóra helyreállítása tehát kulcsfontosságú lehet a mentális egészség javításában. A következő étrendi beavatkozások segíthetnek a bél egészségének javításában és a szorongás csökkentésében:
1. Probiotikumok
A probiotikumok – élő, jótékony baktériumok – segítenek helyreállítani a bélflóra egyensúlyát.
-
A Lactobacillus és Bifidobacterium törzsek különösen hatékonyak lehetnek a stressz és szorongás csökkentésében.
-
Egy tanulmány szerint a Lactobacillus rhamnosus HN001 szedése csökkentette a szorongás és depresszió tüneteit szülés után.
Forrás: L.rhamnosus HN001 hatása szorongásra
2. Prebiotikumok
A prebiotikumok – mint például a rostok és a galakto-oligoszacharidok (GOS) – táplálékot biztosítanak a bélflóra számára.
-
Egy kutatás kimutatta, hogy a GOS-kiegészítés növelte a Bifidobacterium szintjét és csökkentette a szorongás tüneteit.
Forrás: GOS hatása szorongásra
3. Szimbiotikumok
A probiotikumok és prebiotikumok kombinációja (szimbiotikumok) különösen hatékony lehet.
-
Egy négyhetes szimbiotikum kúra növelte a Lactobacillus és Bifidobacterium szintjét és javította a mentális egészséget.
👉 Forrás: Szimbiotikumok hatása
4. Fermentált tejtermékek
A joghurt, kefir és egyéb fermentált tejtermékek természetes probiotikumokat tartalmaznak.
-
Egy tanulmány szerint a Lacticaseibacillus paracasei tartalmú fermentált tejtermék javította a bélflóra egyensúlyát és csökkentette a depresszió tüneteit.
Forrás: Fermentált tejtermékek hatása
Összegzés
A bélflóra állapota közvetlen hatással van az agyműködésre és a mentális egészségre. A probiotikumok, prebiotikumok és a bélflóra támogatását célzó étrendi beavatkozások természetes módon csökkenthetik a szorongásos tüneteket. A bélflóra tehát nemcsak az emésztésért felelős – hanem kulcsfontosságú szerepet játszik a hangulat és a stresszreakciók szabályozásában is.